Em 16 de outubro de 1917 Miguel Habib, comerciante Sirio, pagou cinco mil reis pelo registro da marca Duas Américas, nome de uma loja de grande porte, então estabelecida no melhor endereço da cidade: a Rua Chile. A marca consistia em duas bailarinas de mãos dadas representando as duas Américas, Norte e Sul, e segundo declarou o comerciante destinava-se a identificar etiquetas e rótulos dos cortes de pano e vestidos prontos que vendia no seu estabelecimento. Na década seguinte Habid vendeu a loja para a firma Armando & Ferreira que contratou o construtor Antônio Marcelino para as reformas.

Habid era um dos imigrantes da cidade de Kfour que aportou no Brasil em 1887, o primeiro grupo; mais tarde, início do século XX chegariam os Sarkis, um descendente dessa familía montou a Feira dos Tecidos, um dos grandes varejistas do ramo na década de 80.

Habid nunca usou a marca na propaganda, destaco o assunto, a se considerar que as Lojas Duas Américas foi um dos maiores anunciantes do varejo baiano nas décadas de 30 e 60, um dos players do comercio refinado e chic da cidade. Era a jóia da coroa num cenário onde despontavam concorrentes do peso das Casa Sloper que vendia perfumes, jóias e vestuário e do Royal Palace com seu magnífico mobiliário em jacarandá e que vendia jarros, porcelanas chinesas e prataria. Ambos com endereço também na Rua Chile.

A Loja Duas Américas era muito mais do que uma Loja Departamento, Habid inspirou-se no conceito do Parc Royal, o grande magazine do Rio de Janeiro. E montou um ponto comercial que oferecia ao cliente tecidos em geral, sedas finíssimas da melhor procedência, peles e casacos, impecáveis paletós de linho branco, tapeçarias, objetos de decoração, móveis para varanda e jardins, moda para crianças; seções de perfumaria, cine-foto, brinquedos e até uma casa de chã onde a freguesia deitava falação no fim da tarde. Foi a primeira loja de Salvador a instalar a novidade das escadas rolantes, inaugurada em grande estilo em 1958.

As Lojas Duas Américas revolucionaram o comercio baiano, inspiraram o surgimento de grandes magazines como Florensilva e criou a cultura das grandes promoções de vendas com sorteio de prêmios. Chegou a sortear em 1961 cinco automóveis Simca Chambord. Uma história empresarial de sucesso que foi devorada pelo fogo. Um incendio ocorrido em 1977  destruiu as instalações da loja, consumiu todas as mercadorias do depósito, lavaredas que também machucaram o coração dos baianos que tiveram as suas histórias de vida, de alguma forma, marcadas pela loja âncora da Rua Chile.

Por Nelson Cadena

Originalmente publicado em: 04 de setembro de 2012

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