Por Maurício Castro Lima

Muitas vezes me perguntam como era o ambiente nos bastidores e no entorno das corridas da época da Avenida Centenário, como era o convívio entre os pilotos, se rolavam festas, como eram as paqueras, a visibilidade na imprensa, etc ...

O ambiente entre os pilotos era como sempre foi e continua sendo até nos dias atuais, em todo o mundo automobilístico, muito competitivo e cada qual cuidando dos seus próprios  interesses.

Éramos na grande maioria, amigos fora das pistas porém lá dentro era outra coisa, a rivalidade falava mais alto!

É preciso entender que a época era outra, as pessoas em geral tinham uma vida menos corrida, as ofertas de lazer eram bem menores que os dias atuais, o que tornava uma corrida de automóveis uma atração imperdível para grande parte da população da cidade, nos fins de semana de corridas, a vida de Bairros como Barra, Barra Avenida, Graça e Ondina era totalmente alterada, tudo em função do evento que era divulgado pelos jornais e televisões com grande antecedência!

Tinham pilotos de várias camadas sociais, pessoas mais simples, como também membros da "alta sociedade", tinham  de estudantes a empresários bem sucedidos, além de pilotos da velha guarda, alguns já consagrados das corridas do Farol da Barra nos anos 50, e outros se iniciando no automobilismo esportivo.

Todos, no entanto, tinham que ter algumas coisas em comum independente do talento e origem social de cada um. Primeiro, tinham que ter dinheiro para cobrir o alto custo das corridas, quer por recursos próprios, das suas empresas ou da família, quer por meio de uma equipe ou de patrocinadores. Também tinham que ter muita dedicação e muita coragem para competir numa pista de rua como aquela e, por fim, tinham que ter uma boa equipe e um bom carro.

Pilotos & namoradas:

No final dos anos 60, a faixa etária dos pilotos baianos era muito variada, pois ao mesmo tempo que tinham os pilotos veteranos da época das corridas do Farol da Barra, como Lulu Geladeira, por exemplo, que era o mais velho (tinha 42 anos em 1968), enquanto os mais jovens estreantes daquele ano tinham apenas 18 anos.

Evidentemente que fora das pistas e do automobilismo esta grande diferença de idades se refletia muito nos relacionamentos, o que era normal, pois enquanto os mais jovens, que na maioria eram solteiros, tendiam a ter uma maior amizade entre eles e aproveitar ao máximo as festas, paqueras e tudo o mais que as corridas proporcionavam, os mais velhos em sua grande maioria eram pais de família casados e muitos já com filhos.

Tinha também o pessoal da faixa etária mediana que em muitos casos tinham namoradas fixas ou noivas, as quais ajudavam também na cronometragem da equipe.

Era comum ter solenidades posteriores às provas, muitas delas nas sedes das emissoras de TV que apoiavam as corridas, para entrega dos troféus e diplomas aos vencedores e participantes, mas informalmente sempre tinham algumas comemorações feitas pelas equipes logo após as corridas. Lembro-me para citar entre outras, comemorações nos clubes sociais Bahiano de Tênis e Yacht Club da Bahia, no Hotel da Bahia e também de comemorações da equipe AF na casa de Luis Caetano Moniz Barreto.

Diversos:

* Reprodução da publicação de Maurício Castro Lima, em seu blog OLD RACES.